在人类与肥胖的较量中 为何肥胖流行变得越来越严重了

新年里全国各地的健身房里都挤满了人，简单来说，这些人都希望能够在新年里成功减肥，当然很多人也并不知道这些健身卡对他们或许是不利的，因为减肥往往比锻炼或不吃甜点要复杂地多。近些年来肥胖症在人群中不断流行，数百万的美国人都想要去减肥，然而很多人最终却以减肥失败而告终。

目前大约有40%的美国人都是肥胖患者，而且美国女性的平均体重大约为168磅，这与20世纪60年代时美国男性的体重是一样的。自约翰-肯尼迪1961年就职以来，美国男性的平均体重增加了近30磅；从1976年至1980年，只有不到七分之一（15.1%）的人群处于肥胖状态。然而尽管人们拥有减肥的想法，但在人群中肥胖仍然是有史以来的最高水平，大约40%的美国成年人和18.5%的儿童都是肥胖患者，从2000年开始，美国的肥胖人群增长了30%左右。

一项研究中研究人员推测，截止到2030年美国的肥胖人群将会增加650万，而且每年的相应花费也会增加480亿至660亿美元。笔者作为内分泌学家，如今他对肥胖以及开发新型肥胖疗法进行了深入研究。

全国范围内的肥胖成本

肥胖被定义为体重指数至少为30，其会损伤人们的生活质量，并且加速儿童和成年人的健康风险，相比体重较轻的个体而言，肥胖患者往往会承担更多的医疗费用、而且寿命较短。

这些健康风险包括胆囊疾病、骨关节炎、通风、睡眠呼吸障碍、多囊卵巢综合征、心血管疾病和多种癌症等。

肥胖也会诱发一些代谢性疾病，比如高血压、2型糖尿病和非酒精性脂肪肝等，而这些疾病也被认为是人们忽视不良饮食习惯带来的威胁健康的后果；和肥胖相关的医疗费用往往是巨大的，而且随着时间推移也在不断增长，在一项研究中，研究人员就推测，2008年美国糖尿病的医疗费用开支大约为2097亿美元，从长远来看，这几乎是2018财政年度联邦赤字的大约一半，大约五分之一的医疗费用都用来治疗肥胖相关的疾病。

对于个人而言治疗疾病的费用或许会更高，相比正常体重个体而言，肥胖病人往往会在入院治疗上额外多花费46%的费用，27%的费用用来进行门诊治疗，80%以上的费用用来购买处方治疗药物。

美国社会的病态

肥胖的根源或许源于美国文化，从工作场所的压力到食品广告的铺天盖地，再到传统假日过度的放纵，我们年轻时的“味蕾”都是在大量摄入垃圾食品和甜食中发展起来的，而这些也是伴随孩子们长大的一些饮食习惯。

美国社会主要围绕着生产力和长时间的工作，这就会造成不平衡的生活、不健康的生活方式和不快乐的人群，压力和睡眠不足常常就会造成肥胖发生。对于很多家庭而言都会在工资中挣扎，而对于他们而言最具经济意义的食物也是经过加工、包装以及脂肪含量最高的食物。最近几十年，餐馆的就餐人群数量也在急剧增加，人们在户外用餐的预算比例也在不断增加，比如2006年已经增加到了46%，从1970年以来增加了20%，不健康食物充斥着每个街角、休息室、超市等场所。那么是否有可能逆转这些现状呢？

从1970年以来，一些人将这种流行病归咎于微波和快餐食品的出现，而且，人们对食物的选择也在不断改变，随着食品工业的大规模发展，儿童食品也越来越多。美国人群相比几十年前更加会久坐不动了，在日常工作场所或家中，我们也面对着大大小小的电脑桌面，如今儿童们也是在手持设备的玩耍中度过的。

应该责备受害者吗？

我们中的很多人都在不断与脂肪做斗争，我们总是在指责自己和他人没有减肥，当很多人在短时间内减肥时，他们常常会破坏食物上瘾和不健康食物摄入的循环周期，然而如今科学家们通过研究发现这或许并不是缺乏意志力，而是机体中大量的生理因素会不断保持机体脂肪。

患者能够凭借意志力站立，而且最新的饮食指南常常能够帮助他们面对困难来抵御复杂疾病，比如肥胖症；独自行动很可能会成为患者适当治疗方案的障碍，比如行为修饰咨询、抗肥胖药物和肥胖症治疗学等。体重恢复比较常见，因为对于很多人而言，结构化的饮食很难坚持下去。

机体会通过向大脑发送信号来诱发对食物的渴求，从而抵御长期的热量限制，从而使得节食变得更容易失败。由于遭遇到了失败的挫折，很多人都会放弃减肥，而使肥胖成为一种公认的社会规范；近日一项研究表明，从1988年开始，试图减肥的男女比例不断下降，这或许是由于这些人群在失败的努力之后缺乏一定的减肥动力所致。

如何弥补？

即便如此，我们仍在与肥胖不断作斗争，有研究就认为，肥胖似乎在高加索人群中处于平衡状态（虽然其不是少数民族），但肥胖患者的数量依然很高，这种平衡状态似乎比希望更加委婉一些。

科学研究认为，补救措施或许与节食无关，解决方法比较复杂，而且会花费较长时间和较多的资源；患者也要比其所接受的获得更多的支持。显然，科学家们仍然需要在公共卫生领域作出更大的努力，如果全球人口都面临着很多挑战，肥胖的流行也成为了引发很多健康问题的基础了。

其中学校在这一点上似乎扮演着关键角色，在如何进行健康饮食和控制压力上，学生们应当接受额外的教育，就像我们每天都会看到一些危及生命的疾病一样，研究者认为，当一些疾病在转变成为花费昂贵的疾病之前，医疗保险公司就应该更愿意预先支付费用来有效管理肥胖；基于当前的健康保险制度和结构，临床医生根本不可能花时间与病人进行适当地交流和教育。有研究表明，很多保险公司将治疗肥胖的疗法费用排出在报销费用之外，我们中的每个人都需要成为健康生活方式的倡导者；成年人也应该教育后代一些有益的健康饮食方式。相信通过大家不懈地努力，最终我们将会有效控制全球人群的肥胖流行态势。