免疫反应的发生或许依赖于“死里逃生”的数学问题

近日，一项刊登在国际杂志Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究报告中，来自澳大利亚麦考瑞大学等机构的科学家们通过研究发现，免疫细胞从“敌人”中挑选朋友的方式或许可以被一种称之为“死里逃生”的经典数学难题来进行描述。

“死里逃生”的问题是细胞生物学中经常使用的一中框架，其假设随机移动的粒子被困在一个只有微小出口的空间中，并计算每个粒子逃逸所需要的平均时间。这是一种常见方程的新应用，文章中，研究人员通过联合研究分析了宿主机体T细胞寻找潜在病原体的新策略，他们发现，在“死里逃生”问题中使用的方程在决定宿主机体免疫反应是否被诱发上扮演着非常关键的角色。

研究者Justin Tzou说道，“死里逃生”状况与T细胞受体的情况非常相似，其能帮助确定确定扩散粒子在逃逸前在某一区域能停留多长时间。T细胞独特的形状创造了所谓的“紧密接触区”，其能用来诱发T细胞受体分子激活，与大多数表面相对光滑的细胞不同的是，体细胞能被褶皱和突起所覆盖。

此前研究人员一直知道，T细胞受体分子位于细胞表面，其能有效识别入侵者并产生抗敌反应；T细胞受体包含的分子模式与细菌、肿瘤和其它危险入侵者分子表面的分子模式相同，但识别和诱发反应的过程是如何发生的，以及其是如何迅速准确发挥作用的，目前研究人员并不清楚，后期研究人员还需要进行更为深入的研究来探索其中的奥秘。